Viscosuplementación de ácido hialurónico para aliviar el dolor de la osteoartritis y mejorar la movilidad
¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones y la forma más común de artritis que afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo. La incidencia de la condición aumenta con la edad, pero la aparición puede ocurrir a cualquier edad.
La osteoartritis se caracteriza por dolor, rigidez e inestabilidad en las articulaciones. A menudo conocida como artritis por “desgaste natural”, la osteoartritis es causada por el deterioro del cartílago que cubre los extremos de los huesos que crea fricción en la articulación durante el movimiento. Además, el líquido sinovial que lubrica la articulación se degrada y pierde sus propiedades lubricantes y de amortiguación de impactos.1 Como resultado, la articulación se vuelve dolorosa y rígida, lo que limita la movilidad. La gravedad del dolor articular puede variar mucho y puede afectar a cualquier articulación, pero con mayor frecuencia afecta a las rodillas, las manos, la parte inferior de la espalda, el cuello o la cadera.
¿Cuál es la opción típica de tratamiento de la osteoartritis?
El tratamiento de la osteoartritis puede incluir enfoques farmacológicos y no farmacológicos. Para los síntomas leves, los enfoques de tratamiento conservador pueden ser efectivos para aliviar los síntomas. Estos enfoques incluyen ajustes en el estilo de vida, como hacer ejercicio y mantener un peso saludable.
A medida que la condición progresa, se pueden requerir tratamientos farmacológicos para aliviar los síntomas. Las opciones comúnmente utilizadas incluyen analgésicos que reducen la inflamación, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos orales (AINE) y los corticosteroides. Estos tratamientos proporcionan un alivio del dolor rápido, pero de corta duración, y se asocian con efectos secundarios frecuentes, lo que los hace inapropiados para un uso prolongado. Los AINE orales aumentan el riesgo de eventos adversos como sangrado gastrointestinal, lesión renal, ataque cardíaco y derrame cerebral.2 Las inyecciones frecuentes de corticosteroides no se recomiendan, ya que pueden acelerar el avance de la osteoartritis, debilitar el hueso, interrumpir el flujo sanguíneo y aumentar el riesgo de fractura.3
Si el tratamiento conservador de la osteoartritis ya no es eficaz para aliviar el dolor, se puede considerar la cirugía para reemplazar la articulación como último recurso. Para estos pacientes, la viscosuplementación con ácido hialurónico puede ser un enfoque eficaz para reducir el dolor articular, mejorar la función articular y retrasar la necesidad de cirugía.
¿Cuál es la función del ácido hialurónico en la articulación?
El ácido hialurónico (también llamado hialuronato o hialuronato de sodio) es un biopolímero que se encuentra naturalmente en el líquido sinovial en el espacio alrededor de las articulaciones. El ácido hialurónico ayuda a mantener la viscosidad del líquido sinovial y es importante para reducir la fricción en la articulación. También actúa como amortiguador, debido a que proporciona amortiguación a la articulación.4
En los pacientes con osteoartritis, la calidad del líquido sinovial se degrada debido a una menor concentración de ácido hialurónico. Esto puede contribuir a una mayor fricción y daño del cartílago. Las inyecciones de ácido hialurónico en la articulación (conocida como viscosuplementación) pueden aumentar el suministro natural del cuerpo y así reducir la fricción en la articulación, absorber los impactos, facilitar el movimiento y reducir el dolor. Al restaurar las propiedades naturales del líquido sinovial, la viscosuplementación tiene como objetivo proporcionar protección contra el daño del cartílago.4
¿Cómo se administra el tratamiento?
La viscosuplementación con ácido hialurónico se administra como inyección intraarticular, lo que significa que se inyecta directamente en la articulación. El tratamiento solo debe ser administrado por un médico capacitado y experimentado en inyecciones intraarticulares. El tratamiento es más eficaz cuando la inyección es guiada por ultrasonido, lo que permite una orientación precisa de la inyección. Dependiendo de la elección de la inyección, puede ser una inyección individual o un tratamiento de hasta cinco inyecciones.
¿Hay algún efecto secundario asociado con la inyección de ácido hialurónico?
El ácido hialurónico se tolera muy bien y se puede utilizar de forma segura en pacientes con comorbilidades. El ácido hialurónico es una molécula producida naturalmente por el cuerpo humano y está presente en la piel, las articulaciones y los tendones. Como resultado, las reacciones adversas al ácido hialurónico son raras. Los efectos secundarios más comunes son la inflamación o hinchazón localizada, que disminuye en un corto periodo de tiempo.6,7,11
El ácido hialurónico biofermentado de origen no animal tiene un mejor perfil de seguridad que el ácido hialurónico derivado de productos animales. El ácido hialurónico de origen animal, como las crestas de gallo, conlleva un mayor riesgo de reacciones adversas como hinchazón e inflamación.13